20世纪上半叶，中国社会正处于历史发展的十字路口，政治局势错综复杂，工人运动风起云涌。在北京西南的古镇长辛店，年轻贫寒的机车厂工人康本善梦想“当大工匠，修最难的机器，造最好的火车”。在党组织的引导下，他与王冉秋、王森、吴世驹等进步分子一起团结工人力量成立工人俱乐部、护送罢工捐款、保护技术骨干、反抗日军侵略、抓捕国民党特务等，并在与各派反动势力斗争的过程中逐渐成长、成熟。建国后，他与王冉秋作为二七机车厂的工程师伉俪，为新型机车研制做出重要贡献，成为了真正的“大工匠”。
矿场改制的浪潮席卷大杨村，平凡村民杨钢为护家人，被迫踏入矿场的暗流漩涡。他与兄弟铤而走险闯矿洞，意外触碰到金矿的秘密，自此被卷入贪腐与罪恶的纠缠。面对矿场负责人的步步紧逼，各方势力的明争暗斗，身边人的接连遭遇变故，杨钢在生存与道义间艰难抉择。黑金的诱惑下，人性的善恶激烈交锋，他的每一步选择，都牵动着整个大杨村的命运，而这场围绕金矿的博弈，最终究竟会走向何方？
