该剧将着眼点放在新世纪初期南方某省经济欠发达的江南县，讲述了走马上任的县委书记严东雷与江南县领导班子，坚持“人民利益至上”的群众观，在优化发展环境、加强党的基层组织建设、开展效能革命、推进“生态文明”建设等一系列工作中，坚持依靠广大人民群众，自觉加强“关键少数”思想、 政治、作风建设，带领全县干部群众走上共同发展道路的故事。
矿场改制的浪潮席卷大杨村，平凡村民杨钢为护家人，被迫踏入矿场的暗流漩涡。他与兄弟铤而走险闯矿洞，意外触碰到金矿的秘密，自此被卷入贪腐与罪恶的纠缠。面对矿场负责人的步步紧逼，各方势力的明争暗斗，身边人的接连遭遇变故，杨钢在生存与道义间艰难抉择。黑金的诱惑下，人性的善恶激烈交锋，他的每一步选择，都牵动着整个大杨村的命运，而这场围绕金矿的博弈，最终究竟会走向何方？
