本片是斯皮尔伯格受成长经历启发的初心之作，讲述了主人公萨姆·法贝尔曼（加布里埃尔·拉贝尔 饰）的成长经历。萨姆从小就爱上了电影，并尝试创作属于自己的电影。这一兴趣得到了他的艺术家母亲米兹（米歇尔·威廉姆斯 饰）、计算机工程师父亲伯特（保罗·达诺 饰）以及家中其他人的一致支持。如果说电影是造梦的艺术，那么法贝尔曼一家就是一个“造梦之家”。
　　多年之后，萨姆已成长为一个天才的少年导演，凭热爱创作出一部部令人惊喜的业余电影。但意外的是，通过摄影机的镜头，他发现了一个关于母亲的心碎真相。而这将改变他与整个家庭的未来。

　　黛拉•梅尔斯（金·贝辛格 Kim Basinger 饰）和丈夫肯尼斯（克雷格·谢菲尔 Craig Sheffer 饰）及一对可爱的孩子生活在城市近郊的富人区。他们生活优渥，饮食无忧，却同样有着无休无止的烦恼。黛拉温良贤淑，是家中的贤内助，肯尼斯性格急躁，时而对妻子大发雷霆。
　　在圣诞前夜，肯尼斯的暴脾气令黛拉倍感失落，她决定暂时出去购物缓解一下心情。然而事与愿违，在停车场黛拉被修伊（Jamie Starr 饰）、文格（Leonard Wu 饰）、托马斯（Luis Chávez 饰）、查基（Lukas Haas 饰）等四个小青年纠缠。一名警察上前制止反被查基等人杀害，黛拉则落荒而逃。由于她目击枪杀警察的全过程，小青年们随即紧追不舍，企图杀人灭口。黛拉的恐怖圣诞夜就此拉开序幕……

一部关于个人力量与体系力量抗争一败涂地的电影，一部关于正义和良心与僵化和制度抗争终有一天会取得胜利的电影，正义不是时刻会到来，然而选择却时刻都在发生，一个人可以为心中的信念付出什么样的代价决定了他眼中最完美的正义。

　　四好青年亚当（约瑟夫·高登-莱维特 Joseph Gordon-Levitt 饰）的生活很圆满，工作顺利，家庭和睦，没想到，只是偶尔令他困扰的背痛居然被确诊为治愈率50/50的癌症。疾病的打击，女友瑞秋（布莱丝·达拉斯·霍华德 Bryce Dallas Howard 饰 ）的 离去，母亲的悲伤让原本自信面对病魔的亚当逐渐的感到沮丧和绝望，只有死党凯尔（塞斯·罗根 Seth Rogen 饰）一直用他特有的方式不离不弃的陪伴在他的身边。凯瑟琳（安娜·肯德里克 Anna Kendrick 饰）是一名缺乏经验的心理医生，负责亚当的情绪疏导，表面上专业镇定为人排忧解难的她，生活和感情上却是一团糟。两个失意的人，在疾病这个特殊的环境下相遇，从最初的误会到和解，他们逐渐的感觉到，也许这个世界上最重要的东西就在自己的身边。
　　影片由编剧威尔·里瑟尔的真实经历改编而成，而当时站在他身后一直支持他的朋友正是饰演凯尔的塞斯·罗根本人。

伯迪（马修·莫迪恩 Matthew Modine 饰）是个从小活在幻想中的孩子，他一直向往鸟的生活，羡慕他们有翅膀可以飞翔，自己也兴致勃勃地动手制作翅膀，幻想有朝一日飞上天空。越战爆发打断少年美梦。战场上残忍的一幕幕让内心脆弱的伯迪受到极大刺激，终于失去理智，成为现实意义中的“精神病人”，被送进医院。在医院里，他从不说话，每天以鸟的姿态蹲着，以鸟的方式吃东西，在牢笼里望着一方小小的蓝天向往飞翔。为了治疗伯迪，医院找来他的儿时好友艾尔（尼古拉斯·凯奇 Nicolas Cage 饰），希望他能引导伯迪重新和人交流。艾尔用大量共同回忆开启伯迪的心智，也认识到对伯迪来说只有飞翔的梦想是永恒的……                                                                      　　本片根据威廉  ·霍顿发表于1978年的小说改编而成，曾获戛纳电影节评委会大奖。