埃德尔兹·瑞辛是一部激动人心的科幻爱情小说，讲述了跨国公司埃德尔兹公司在不久的将来对半人马座阿尔法进行的开创性太空任务。埃德雷兹招募了一名在新改革的未来苏联受训的斯拉夫宇航员米卢，并与尼曼尼（Nimani）一同前往，尼曼尼是一名女性机器人，旨在满足他的任何愿望。

工人阶级出身的文学青年祖儿（伊万.麦克戈雷格 Ewan McGregor 饰）在驳船主里斯夫妇的船上打工并和夫妇二人一起生活在船上。一天，祖儿在岸边发现水里浮起了一具已经发白的女尸，惊慌的祖儿和里斯捞起了女尸。                                                                      　　当晚，祖儿在和里斯夫妇吃饭的时候讲了白天捞起女尸的事情，并对女主人艾娜（蒂尔达.斯温顿 Tilda Swinton 饰）百般勾引，在丈夫身上得不到满足、平日阴沉抑郁的艾娜晚饭后就和祖儿搭上了。祖儿再一次提起了女尸的事情。                                                                      　　原来，女尸生前曾是祖儿的情人。随着祖儿的回忆，事情一幕幕揭开……

　　即将入职的内阁部长史蒂夫（杰瑞米•艾恩斯 Jeremy Irons 饰）同妻子英格丽、儿子马丁（拉珀特•格雷夫斯 Rupert Graves 饰）平静安逸地生活着。安娜（朱丽叶•比诺什 Juliette Binoche 饰）的出现像是一股汹涌的暗流冲撞着这个看似完满的家庭。安娜是儿子的女朋友，却背地里与史蒂夫展开了一段热烈浪漫的关系。安娜曾经在青春期里与哥哥的畸恋记忆一直影响着她，这使她一面寻找各种机会和史蒂夫约会，一面又能泰若自然的面对马丁，而当史蒂夫提出要抛弃家庭与她厮守时安娜却冷静地拒绝。某日马丁开门见到二人相会的情景，震惊和痛苦使他不慎跌下楼梯，史蒂夫匆忙下楼抱着死去的儿子，安娜此时却无声地离开，只留下身后中年男人无法重建的坍塌生活。

　　萨德（乔弗瑞•拉什Geoffrey Rush饰）是19世纪的法国作家。他才高八斗，崇尚言论自由，小说中有不少情色描写。这些作品激怒了法国当局，政府把他关入疯人院，然而，专制的枷锁只令到萨德更坚定地奋笔疾书，作品在疯人院里一部一部的诞生。
　　疯人院的主管是一个开明的年轻神父。他也读萨德的小说，对萨德的才华和精神充满欣赏。他对萨德提供优厚的生活条件，让他专心写作，同时让洗衣女梅德林（凯特•温斯莱特Kate Winslet饰）帮助萨德，把他的作品带到外面出版。梅德林与萨德之间也暗生情愫。
　　然而，强大的国家机器还是将萨德送上了绞刑架。政府容忍不了他“伤风败俗”，但他的作品却流传了下来，开启了民众的思想。

　　小镇上新搬来了一位名叫爱莲（萨曼莎·罗宾逊 Samantha Robinson 饰）的女子，拥有着妖冶美艳的外表和小女孩一样单纯内心的爱莲成为了镇上一道亮丽的风景线。表面上，爱莲是一名手工艺品制作师，经常会在家制作各种各样五颜六色的药水和肥皂，可实际上，她的真实身份是一名女巫，她为自己配置了法力强大的爱情药水，希望能够利用魔法找到真正爱她的男人。
　　很快，爱莲便遇见了一位名叫金（克里夫·阿什伯恩 Clive Ashborn 饰）的男子，金生性风流，只想和爱莲来一段露水情缘，却受爱情药水的影响，无法承受内心涌现的对爱莲的强烈感情，心脏衰竭而亡。伤心的爱莲埋葬了金，开始寻找她的下一个“猎物”。镇上频发的男性死亡事件让警探对爱莲产生了怀疑，但他亦无法逃脱爱莲的魅力。

在布鲁克斯顿的音乐节上，马特（克瑞恩•奥伯里恩 Kieran O'Brien 饰）偶遇了美国留学生利莎（玛戈•斯蒂雷 Margo Stilley 饰）。那一瞬间，马特深深被利莎修长的身材深深吸引了，随后他对利莎展开了疯狂的追求。利莎欣然接受了这一段异国他乡的情愿。两个年轻人爱的激情而投入，他们一起做饭、磕药、听演唱会、做爱，尽情享受着在一起的快乐时光。                                                                      　　当他们一起听完第9场演唱会后，分别的时光终于到了，利莎学业完成要回国了。为了避免看到对方的眼泪，他们最终选择了简短的告别仪式。两个年轻人最终各奔东西，马特随后去了南极作科学考察。在南极的日子，马特追忆着他和利莎的点点滴滴。

　　奥黛丽（卡萝尔·布鲁斯 Carol Bruce 饰）和露西（卡萝尔·布鲁斯 Carol Bruce 饰）是两个毫无血缘关系的女人，却不可思议的拥有一模一样的长相，在机缘巧合之下，她们相识了。
　　奥黛丽即将和名叫安德烈（乔·鲍里托 Jon Polito 饰）的男人订婚了，就在这个节骨眼上，露西找到了她，拜托她帮自己一个忙——露西要前往巴黎去会见自己的情人，然而当天她还要和自己的心上人休法（斯科特·普兰克 Scott Plank 饰）约会，为了两全其美，露西请求奥黛丽假扮自己赴约。哪知道到了奥黛丽订婚的日子，她却无法及时赶回，于是露西又假扮起了奥黛丽，两个女人把男人们耍得团团转。