亚历山大·斯特恩，又名艾斯，是一名私家侦探，有一位非常要好的小兄弟玛克丝。一日，日本人村田找到他，雇佣他寻找一位老妇人，要和她进行一笔房产交易，但是老妇人在克鲁律师的协助下，已经将房产卖给其他人。                                                                      　　日本人又盯上另一处房产，房产的主人便是玛克丝的外祖父格诺，但是格诺在去往律师事务所的途中被人杀害，艾斯亲眼目睹了这一切。格诺的继承人是玛克丝的母亲格蒂——一个患有精神病的妇人，不幸的是，格蒂也被神秘暗杀了，而艾斯仍旧是目击者。                                                                      　　玛克丝成了唯一的合法继承人，而他似乎正被克鲁律师所控制，艾斯要救他的兄弟于危难之中，没想到，自己却无故进了警察局，接受审讯。与此同时，玛克丝已将房产卖给了村田，准备带着钱环游世界，愿望没达成，他被克鲁的人杀死了。                                                                      　　艾斯以为这一切结束了，这时，克鲁出现了，他告诉艾斯，其实，玛克丝才是真正的幕后黑手……

韦斯顿（约翰尼·德普 Johnny Depp 饰）的前妻去世了，带着小女儿琳恩（Courtney Chase 饰），悲伤的父女二人远赴洛杉矶，准备参加前妻的葬礼。令韦斯顿没有想到的是，刚刚抵达目的地，他和女儿便遭到了绑架。绑架他们的一男一女分别名叫史密斯（克里斯托弗·沃肯 Christopher Walken 饰）和琼斯（罗马·玛菲娅 Roma Maffia 饰）。                                                                      　　绑匪告诉韦斯顿，在七十分钟的时限内，韦斯顿必须杀掉加州州长格兰特（玛莎·马森 Marsha Mason 饰），否则的话，他的女儿将性命不保。一边是无辜的州长，一边是心爱的女儿，韦斯顿会做出怎样的选择？随着事件的发展，韦斯顿惊讶的发现，策划这整起时间的罪魁祸首不是别人，竟是州长最信任的手下。